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>> A quoi servent ces bandes colorées sur le corps des athlètes ?

Une méthode de contention musculaire venue du Japon fait fureur auprès des athlètes. Pourtant, l’efficacité du « Kinesio Tape » reste encore à prouver. Explications.

Dans le dos, sur les jambes et les bras ou collé en étoile sur les abdominaux, le « Kinesio Tape » est le nouvel accessoire à la mode dans le monde de l’athlétisme et du running. Pourtant, ces bandes de couleurs en coton hypoallergénique, portables jusqu’à 5 jours, résistants à l’eau et peu coûteuses (moins de dix euros l’unité) ne datent pas d’hier. Inventé il y a une trentaine d’années par le chiropracteur et acupuncteur japonais, Kenzo Kase, le « Kinesio Tape » a réellement gagné en popularité grâce aux sumos, qui ont été les premiers à les tester aux JO de Pékin en 2008. « Depuis, les ventes ont explosé de 300 % », se félicite Michael Good, PDG de Kinesio Holding Corporation.

Moins serrées que les strappings, les « bandes kinesio » serviraient à la fois à soutenir les muscles et les articulations sans limiter les mouvements et à accélérer la guérison des blessures tout en réduisant la douleur. Qui plus est, il y en aurait pour tous les goûts puisque l’inventeur japonais à décidé d’associer la chromothérapie (le soin par les couleurs) au bandage : le bleu serait anti-inflammatoire, le rouge aurait un effet stimulant et le noir relâcherait les tissus. Une question demeure néanmoins : quelle est l’efficacité réelle du « Kinesio Tape » ?

L’effet placebo

Malgré de nombreuses études, les effets réels de cette méthode de contention musculaire n’ont pas encore été prouvé, hormis peut-être l’effet placebo. « L’action biologique de l’effet placebo est une hypothèse admise depuis longtemps », confirme Roberta Antonini Philippe, psychologue du sport à Genève. « Le simple fait de les appliquer suggère au sportif qu’il va améliorer son potentiel. Dans les faits, c’est bien ce qui se produit. Il reprend confiance et accroît ses capacités.  On parle alors du principe de suggestion : si l’athlète se dit qu’il va aller mieux, il se met dans un processus de conditionnement mental et, au final, il va effectivement mieux » explique la psychologue.

A en croire Steve Harridge, professeur de physiologie humaine appliquée au King’s College de Londres, « de nombreux athlètes portent ces bandes même quand ils n’ont pas de blessure, en espérant sans doute un effet préventif. » C’est dire l’effet psychologique que le « Kinesio Tape » a sur les athlètes !