Blanka Vlasic, athlète européenne 2010

Après Christophe Lemaitre chez les hommes, la Fédération européenne d'athlétisme a désigné son athlète de l'année chez les femmes. L’heureuse gagnante n’est autre que la belle Croate Blanka Vlasic, reine incontestée du saut en hauteur.

Une récompense amplement méritée pour celle qui aura dominé de la tête et des épaules toutes ses concurrentes en 2010. Auteur de 6 des 10 meilleurs sauts en hauteur de la saison, elle a également remporté 18 des 20 compétitions auxquelles elle a participé, aussi bien en salle et qu’en plein air. Tout simplement hallucinant.

Championne du monde l’an dernier à Berlin, elle frappe très fort dès le début de la saison en décrochant le titre de championne du monde en salle, à Doha au Qatar, en mars dernier, devant l’Espagnole Ruth Beitia et l’Américaine Chaunté Howard.

Le 17 juillet dernier, elle s’offre une victoire de prestige au Stade de France lors du MEETING AREVA en dominant une nouvelle fois Chaunté Howard, sa plus féroce concurrente cette saison.

Quelques semaines plus tard, la jolie Croate prend la direction des championnats d’Europe d’athlétisme à Barcelone où elle espère briller. Archi-favorite de la compétition, elle assume son rang de la meilleure des manières en décrochant la médaille d’or, alors qu’elle n'était jamais encore montée sur un podium continental auparavant.

Ambassadrice de la Diamond League, elle remporte cette prestigieuse compétition quelques semaines après son sacre barcelonais, confirmant une fois de plus sa suprématie sur ses adversaires. En guise de bouquet final d’une saison exceptionnelle à tous les niveaux, elle égale la meilleure performance mondiale de l'année (2,05m), détenue jusqu’alors par Chaunté Howard, encore elle, le 5 septembre dernier lors de la Coupe continentale d'athlétisme.

Désignée « athlète européenne de l’année » par la Fédération européenne d'athlétisme, elle devance dans les votes la Britannique Jessica Ennis (épreuves combinées) et l'Allemande Verena Sailer (100 m). La Française Myriam Soumaré, triple médaillée à Barcelone, pointe à la 5ème place de ce classement. Déjà victorieuse de ce trophée en 2006, elle devient la troisième athlète récompensée à deux reprises après la Suédoise Carolina Klüft et la Russe Yelena Isinbayeva.

Actuellement en pleine préparation pour la saison à venir, Blanka Vlasic sait déjà que de nombreux défis l’attendent en 2011. Après les championnats d’Europe en salle à Bercy en mars prochain, elle tentera de gagner de nouveau la prestigieuse Diamond League avant de s’envoler pour Daegu en Corée du Sud au mois d’août. Là-bas, elle tentera de décrocher un troisième titre mondial consécutif après ses sacres à Osaka en 2007 et Berlin en 2009.

Dernier défi, et non des moindres, elle tentera une nouvelle fois de battre le record du monde de la Russe Stefka Kostadinova (2,09m), vieux de 22 ans. Déjà auteur de la deuxième performance mondiale de tous les temps avec un saut à 2,08m (le 31 août 2009 au meeting de Zagreb), la talentueuse Blanka est plus proche que jamais de réussir cet exploit.