Annecy, l’athlé en capitales

L’édition 2010 du DécaNation se tient le 11 septembre à Annecy. Si c’est la première fois que cette compétition se déroule en province, ce n’est pas un hasard, en revanche, que la capitale de la Haute-Savoie, qui entretient une véritable histoire d’amour avec l’athlé, ait été choisie.

Un passé riche en évènements.

Annecy n’en est pas à son premier évènement d’athlétisme. Fait rarissime : la ville a accueilli deux fois de suite les championnats de France seniors, en 1993 et 1994. Quatre ans plus tard, elle organisait les championnats du monde juniors, en août 1998. Un rendez-vous planétaire où se révélait Muriel Hurtis, sacrée sur 200 m, en 23’’22. La star du sprint masculin y était l’Anglais Christian Malcolm, battu d’un centième par Christophe Lemaitre pour le titre européen du 200 m, fin juillet à Barcelone. Autre singularité : Annecy a été choisie deux fois pour recevoir la finale de la Coupe d’Europe par équipes, en 2002 et 2008.

Un stade et un public conquis.

Avec ses 15 000 places, le Parc des Sports d’Annecy n’a pas les dimensions du Stade de France. Mais l’athlétisme s’y est toujours senti chez lui. Le public y répond présent en toutes circonstances. Il est réputé, dans le milieu, pour être l’un des plus connaisseurs en France. Ses installations à l’ancienne, où les spectateurs se sentent très proches des athlètes, sont utilisées à l’année par le club local, Annecy Haute-Savoie Athlétisme. Un club dont la figure la plus reconnaissable reste Frédérique Bangué, championne d’Europe du 4x100 m en 1998, médaillée d’argent sur cette même distance trois ans plus tard aux Mondiaux d’Edmonton.

Un élu résolument sportif.

Jean-Luc Rigaut, le Maire d’Annecy, n’a jamais chaussé les pointes. Mais cet ingénieur de formation a connu son heure de gloire en intégrant l’équipe de France de canoë-kayak. Il a même décroché trois titres mondiaux en descente, en 1983, 1985 et 1991, associé à Gilles Bernard. Une fibre sportive qui explique notamment la volonté de la ville de se porter candidate à l’organisation des Jeux d’hiver en 2018.

Un nouveau maître des lieux.

Sportivement parlant, Annecy était connue pour avoir donné naissance à Jeannie Longo, l’inusable reine du vélo. Depuis ces derniers mois, elle peut se vanter de posséder un autre natif célèbre : Christophe Lemaitre. Le nouveau roi du sprint européen, premier Blanc sous les 10 secondes au 100 m, y a en effet vu le jour le 11 juin 1990. Il a grandi à Culoz, dans l’Ain, puis découvert l’athlétisme dans une fête de village à Belley, avant de rejoindre Pierre Carraz au club d’Aix-les-Bains. Mais le jeune athlète n’a jamais oublié ses racines savoyardes. Il a inscrit en toutes lettres la date du 11 septembre 2010, jour du DécaNation, comme l’un des rendez-vous à ne surtout pas rater.