Blanka Vlasic, la bombe du saut en hauteur

Star de sa discipline et ambassadrice de la nouvelle Diamond League, la Croate sera l’une des attractions phares du MEETING AREVA, le 16 juillet au Stade de France, où elle espère y battre le record du monde (2,09 m), vieux de plus de 20 ans.

Un avenir tout tracé

Grands sportifs, les parents de Blanka Vlasic ont grandement influencé le destin de leur fille. Sa mère Venera était basketteuse, gymnaste et skieuse de fond au niveau national. Son père Josko était quant à lui un décathlonien de grand talent, qui détient toujours le record national de la discipline. Lors de la naissance de sa fille en 1983, il représentait la Croatie aux Jeux Méditerranéens à Casablanca. C’est d’ailleurs en hommage à la ville marocaine dans laquelle il s’est illustré, qu’il a prénommé sa fille Blanka.

Pas intéressée par les sports collectifs et le basket, pourtant sport national en Croatie, Blanka suit son athlète de père sur les pistes d’entraînement dès l’âge de 7 ans et souhaite devenir sprinteuse. Mais elle se rend vite compte que sa grande et mince silhouette s’accorde mieux avec le saut en hauteur.

Une star en devenir

Très précoce et très talentueuse, la future terreur des sautoirs se qualifie pour les J.O. de Sydney en l’an 2000, à tout juste 16 ans. Elle devient par la suite la première femme à remporter deux titres mondiaux juniors en saut en hauteur (en 2000 et en 2002). Elle passe pour la 1ère fois la barre mythique des 2 mètres en 2003 au meeting de Zagreb, devant son public. Une étoile est née.

L’heure des désillusions

Malgré son incroyable potentiel, Blanka connaît de nombreuses déceptions avant de véritablement briller au plus haut niveau. En 2003, elle ne décroche que la 7ème place des championnats du monde à Paris. Après avoir battu son record personnel durant l’été 2004 (2,03 m), elle participe à ses deuxièmes J.O. à Athènes. Encore un échec puisqu’elle termine 11ème.

La série noire continue puisqu’elle se fait opérer début 2005, saison durant laquelle elle ne participe qu'à deux concours seulement, dont les mondiaux d’Helsinki où elle échoue en qualifications. En 2006, elle termine au pied du podium des championnats d'Europe de Göteborg après un concours très disputé.

Vlasic prend enfin son envol

L’année 2007 marque un tournant pour elle puisqu’elle remporte 18 de ses 19 compétitions auxquelles elle participe, franchissant les 2 mètres à quasiment chaque concours. Moment fort de son année, elle décroche enfin sa première victoire dans un grand championnat aux Mondiaux à Osaka. Sur sa lancée, elle bat son record personnel au meeting de Stockholm avec un saut à 2,07 m, à 2 cm seulement du record du monde. Blanka a définitivement franchi un cap.

Intouchable durant la quasi-totalité de la saison 2008, Blanka se fait battre à la surprise générale par la Belge Tia Hellebaut aux J.O. de Pékin alors qu’elle fait figure de favorite, voyant ainsi son incroyable série de 34 victoires consécutives s’achever. Sa saison se termine par une nouvelle désillusion puisqu’elle s’incline quelques jours après face à l'Allemande Ariane Friedrich au meeting de Bruxelles, alors que le jackpot de la Golden League qui lui tend les bras.

Retour en forme

2009 est finalement l’année de la belle Croate. Rien ni personne ne parvient à contester sa domination… pas même une porte de chambre d’hôtel. Quelques heures avant le début des qualifications aux Mondiaux de Berlin, elle se blesse à la tête en s’échauffant dans sa chambre. Six points de suture plus tard, elle remporte son deuxième titre mondial devant la Russe Anna Chicherova et l'Allemande Ariane Friedrich.

Le 31 août 2009, la double championne du monde frappe un grand coup en effaçant une barre à 2,08 m lors du meeting de Zagreb, réalisant ainsi la deuxième performance mondiale de tous les temps derrière les 2,09 m de Stefka Kostadinova.

Un record du monde en 2010 ?

Victorieuse des Championnats du monde en salle de Doha en mars, la Croate de 27 ans vise ouvertement en 2010 le record du monde de son illustre aînée, vieux de 22 ans. Reste à espérer qu’elle réalise enfin son rêve au MEETING AREVA en franchissant la barre mythique des 2,10 m, qu’elle tente régulièrement en compétition.