Tyson Gay : « Je pense aux records du monde »

L’Américain, certifié deuxième homme le plus rapide sur la planète, a attaqué sa saison pied au plancher. Il attend maintenant la suite avec impatience. En priant le ciel d’être, enfin, laissé en paix par les blessures.

Votre première course de la saison, un 400 m avalé en 44’’89, soit un nouveau record personnel, suggère que vous tenez déjà la grande forme. Vous confirmez ?

« Je ne sais pas si je tiens déjà la grande forme, mais je suis très satisfait de cette performance sur le tour de piste. Je ne pensais vraiment pas descendre sous les 45 secondes. En réalité, j’ai choisi de débuter sur cette distance pour éprouver ma puissance et ma condition physique. En me disant qu’un chrono sur 400 m me fournirait quelques indices sur mes possibilités sur 200 m. »

On raconte que vous n’avez pas encore chaussé les pointes. C’est exact ?

« Oui. Après ma blessure à l’aine, qui m’avait tellement handicapé la saison dernière, j’ai été contraint de subir une opération. Elle a eu lieu au mois de novembre 2009. Le chirurgien a fait un excellent travail. Je ne ressens plus aujourd’hui la moindre douleur. Et j’ai pu boucler mon 400 m sans gêne. Mais j’ai préféré être prudent. Du coup, je n’ai pas encore rechaussé les pointes à l’entraînement. Mais j’en avais enfilé une paire pour mon 400 m au meeting de Gainesville, en Floride. »

Saviez-vous qu’en descendant sous les 45 secondes au 400 m, vous êtes devenu le premier homme de l’histoire à avoir brisé les barrières des 10 secondes au 100 m, 20 secondes au 200 m et 45 secondes au 400 m ?

« Sur le moment, je l’ignorais. Pour être honnête, je ne suis pas un expert en statistiques. Mais un ami me l’a signalé quelques jours après la compétition. Et je n’en suis pas revenu. Usain Bolt n’y est pas parvenu, Michael Johnson non plus. Je peux être fier de cette réussite. Mais j’attends autre chose de la suite de ma saison. »

Cette performance vous donne envie de vous transformer en coureur de 400 m ?

« Non, je suis un sprinteur, je veux le rester, même si j’avais essayé le 400 m plus tôt dans ma carrière. J’ai même décroché un titre national à l’époque du lycée. Mais j’aimerais saisir à l’avenir les opportunités d’être aligné dans le 4x400 m américain pour les grands championnats. Nous possédons le meilleur relais du monde. J’aimerais en être. »

A défaut d’un virage dans votre carrière, ce nouveau record personnel sur 400 m vous met-il sur les rails d’un très gros coup sur 200 m ?

« Peut-être. Mon coach et moi sommes d’accord pour penser qu’il existe un lien étroit entre les deux distances. Mon précédent record sur 400 m, 45’’57, datait de 2009, une année où j’avais été performant sur les distances plus courtes. Je peux penser au record du monde du 200 m. »

Les blessures ont gâché vos deux dernières années. Elles vous obsèdent ?

« Non, je n’y pense pas. Mais je n’ai plus connu une seule saison sans blessure depuis 2006. J’aimerais voir ce dont je suis capable de réaliser en pleine possession de mes moyens physiques. »

Pourquoi pas le record du monde du 100 m ?

« Pourquoi pas, en effet. L’an passé, personne n’imaginait que je terminerais la saison avec un chrono à 9’’69. Le record du monde est à 9’’58. Je peux y penser. Et j’en ai fait mon prochain objectif. »