Les 10 stars de l'athlétisme à suivre en 2010

Stars incontestées dans leurs disciplines respectives, les stars de l’athlétisme mondial risquent de briller encore durant la saison estivale. Petit tour d’horizon des cadors des pistes.

Blanka Vlasic. Double championne du monde en titre de la hauteur, la Croate court toujours après le record du monde, propriété de la bulgare Kostadinova depuis 1987 avec 2.09 m. Après l’échec des Jeux Olympiques de Pékin, elle rebondit en 2009 avec un saut à 2.08 m ! Victorieuse des Championnats du monde de Doha en mars dernier, Blanka poursuit son rêve de franchir la barre mythique des 2.10 m, hauteur qu’elle tente régulièrement à chaque meeting.

Usain Bolt. Roi depuis 2 ans sur 100 et 200 m, « Lightning Bolt » souhaite poursuivre sa moisson de records en cette année de “transition” dépourvue de grands événements sportifs. Le Jamaïcain s’attaque au 300 m – distance inédite - le 27 mai prochain à Ostrava, en République Tchèque. Il souhaite s’y offrir un nouveau record du monde. En cas de succès, il pourrait être tenté par l’étape suivante, à savoir le 400 mètres.

Kenenisa Bekele. Double champion du monde et olympique sur 5000 m et 10.000 m, l’Ethiopien a démarré la saison difficilement. Touché au mollet droit depuis plusieurs semaines, il n’a pu s’aligner au meeting en salle de Liévin sur 3000 m. Une distance sur laquelle il a la ferme intention de battre le record du monde établie en 1998 par le Kényan Daniel Kome en 7’24’’90. Et ce dès cette année.

Fabiana Murer. Sacrée au saut à la perche aux Mondiaux de Doha, la Brésilienne a éclipsé la grandissime favorite, Yelena Isinbayeva, triple tenante du titre. Depuis le retrait de la tsarine russe pour une durée indéterminée, la voie s’est dégagée pour la Brésilienne en pleine confiance actuellement. Ses prochains objectifs sont clairs : se rapprocher rapidement des 5 mètres.

Dayron Robles. Après de nombreux pépins physiques, le Cubain est devenu champion du monde en salle du 60 mètres haies à Doha le 14 mars 2010. Enfin de retour à son meilleur niveau, le recordman du monde du 110 mètres haies sera à n’en pas douter un redoutable adversaire lors des prochains meetings. Le Chinois Liu Xiang, l’Américain Terence Trammell et le Français Ladji Doucouré sont prévenus.

Sanya Richards. Elue athlète de l’année 2009 aux côtés d’Usain Bolt, Sanya Richards demeure la star incontestée du 400 mètres féminin. Invaincue en Golden League l’an dernier, l’athlète américaine tentera de décrocher le jackpot de la toute nouvelle Diamond League : un diamant de 4 carats.

Steve Hooker. La référence actuelle au saut à la perche. Après avoir soufflé le titre mondial aux Français Romain Mesnil et Renaud Lavillenie à Berlin l’été dernier, il est reparti de plus belle en 2010. En mars dernier à Doha, il est devenu champion du monde en salle avec un saut à 6,01 mètres, nouveau record de la compétition. Plus que jamais, il demeure l’homme à battre cette année dans les grands meetings.

Andreas Thorkildsen. Immense star dans son pays, le Norvégien n’en finit pas de briller sur la scène internationale. Fait unique pour un lanceur de javelot, il est devenu champion olympique en 2004 et 2008, pour ses deux seules participations. A coup sûr l’une des attractions du prochain Championnat d’Europe de Barcelone fin juillet.

Caster Semenya. La Sud-Africaine avait été au cœur d'une polémique l'été dernier après sa victoire surprise à Berlin. Des doutes pesant sur son genre sexuel, elle avait dû réaliser des tests de féminité. Depuis, Semenya n'a pas pris part au moindre meeting, l’enquête l’empêchant toujours de concourir. Déterminée, Semenya souhaite trouver une solution rapide afin de pouvoir participer aux Championnats d’Afrique organisés fin juillet.

Veronica Campbell-Brown. Double championne olympique du 200 m, la sprinteuse rêve de devenir la première femme à remporter trois médailles d’or consécutives à Londres en 2012. D’ici là, la perle jamaïcaine entend poursuivre sa progression et rester au top face à sa grande rivale, l’Américaine Allyson Felix. L’année 2010 a bien débuté pour elle avec un premier titre en salle aux Championnats du monde de Doha.