Les années sans championnats du monde et sans J.O. sont-elles des années sans intérêt ?

« Ce n’est pas parce qu’il n’y a pas de Championnats du monde ou de Jeux olympiques cet été, que l’on va s’ennuyer sur les pistes d’athlé ! En plus du calendrier habituel des grands meetings, il y a un autre grand rendez-vous, avec les Championnats d’Europe qui se déroulent à Barcelone, en Espagne, du 27 juillet au 1er août prochain. C’est une compétition de tout premier plan pour les athlètes, parce que comme les J.O., elle ne se déroule que tous les quatre ans, ce qui signifie donc que dans une carrière, les occasions sont peu nombreuses d’aller chercher un titre continental. De plus, il ne faut pas oublier que dans bien des disciplines, les meilleurs mondiaux sont européens et que ces championnats rassemblent donc finalement l’élite mondiale. D'ailleurs, le public ne s’y trompe pas : les audiences télés sont quasiment similaires pour les Mondiaux et les Championnats d’Europe. Bref, pour les athlètes européens, il n’y a pas d’année creuse. Il n’y a que les Américains qui peuvent se dire ça car c’est vrai que leur été sera bien différent. Moi quand j’étais compétiteur, je les jalousais pour cela. Parce qu’ils pouvaient s’aligner dans tous les meetings sans pression et sans, non plus, avoir à calculer la semaine où ils devraient être en forme pour cause de grand championnat. Cet été, ce sera encore la même chose : ils vont pouvoir emmagasiner des points dans les meetings Diamond League, alors que les Européens vont devoir faire l’impasse sur certains rendez-vous afin d’être au pic de leur forme à Barcelone. Pour eux, ce sera donc un peu les vacances. Alors que pour les Européens, ce sera un été studieux. »

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