Une saison running 100% kenyane

C’est presque devenu un pléonasme de dire que les Kenyans sont les rois de la course à pied tant ils ont écrasé la concurrence en 2011. Retour sur cette saison riche en titres pour la nation reine du fond : le Kenya.

Le record mondial du marathon n’a jamais autant évolué qu’en cette année 2011. Preuve en est : le nouveau temps de référence de l’épreuve longue de 42 km est aujourd’hui de 2h03’38’’. Un temps canon à mettre à l’actif de Patrick Makau. Ce Kenyan de 26 ans a pulvérise le record en novembre dernier lors de la 38^ème édition du marathon de Berlin. Déjà vainqueur l'an passé, il a devancé ses compatriotes Stephen Kwelio Chemlany (2h07’55’’) et Edwin Kimaiyo (2h09’50’’). Un podium masculin 100% Kenyan auquel on peut également ajouter la victoire chez les femmes de la Kenyane Florence Kiplagat (2h19’43’’).

Si le nouveau record mondial de Makau est à couper le souffle, il aurait pu l’être encore plus.  En avril 2011, un Kenyan - pour changer – répondant au nom de Geoffrey Mutai, a terminé le marathon de Boston en… 2h03’02’’. Malheureusement pour lui, ce record historique n’a pas été homologué par l’IAAF (Association Internationale des fédérations d’athlétisme). La faute à une baisse d'altitude trop élevée entre les lignes de départ et d'arrivée (3,22 m par km contre 1m par km autorisé). Pas suffisant néanmoins pour couper les jambes de ce compétiteur kenyan de 30 ans qui a établit quelques mois plus tard le meilleur temps de l’histoire du marathon le plus réputé au monde, celui de New-York (2h5’06’’).

Les courses françaises n’ont pas échappé à la règle. En témoigne le résultat du marathon de Paris 2011 : victoire kenyane sur l’épreuve hommes (Benjamin Kiptoo)… et femmes (Priscah Jeptoo).

Bref,  le Kenya a raflé tous les titres de fond 2011. Enfin... presque tous. Il y en un qui est à mettre à l’actif d’un britannique. Le nom de son détenteur ? Fauja Singh. Ce coureur est en effet devenu le premier centenaire à terminer un marathon, établissant au passage le record du monde pour sa catégorie d'âge en 8h25’16’’. C’était lors du marathon de Toronto en octobre dernier.

Un grand bravo à ce coureur qui peut se targuer d’être l’un des seuls athlètes à avoir contesté la suprématie kenyane en cette année 2011.