Ces records mondiaux qui tiennent toujours

Si la majorité des records mondiaux ont récemment tendance à être pulvérisés, certains tiennent depuis plusieurs décennies. Zoom sur ces «vieilles» performances qui n’ont pas pris une ride.

Bubka, Zelezny, Johnson, Sotomayor, El Guerrouj, Powell… ces noms d’athlètes vous disent forcément quelque chose. Logique, ils sont gravés noir sur blanc depuis maintenant plus d’une décennie dans le livre des records. Et vu les performances qui leur sont attribuées, il n’y rien d’étonnant à cela. Tour d’horizon de ces records de longue date jusqu’ici inégalés.

Saut à la perche - 6,15m - Sergueï Bubka. Cet Ukrainien mérite bien son surnom de « Tsar ». Il est l’actuel détenteur des records du saut à la perche en plein air (6,14m, juillet 1994 à Sestrières) et en salle (6,15m, février 1993 à Donetsk). Des performances de haut vol quand on sait que la deuxième meilleure marque de tous les temps n’est «que» de 6,05m (Maksim Tarasov en 1997 et Dmitri Markov en 1998).

Lancer du javelot – 98,48m – Jan Zelezny. Même s'il a pris sa retraite en 2006, l’athlète tchèque Jan Zelezny détient toujours le record du monde du lancer de javelot (98,48m, le 25 mai 1996 à Iéna). C’est presque devenu un pléonasme d’affirmer qu’il est le maître incontesté de sa discipline, d'autant plus que le record olympique (90,17m en 2000), ainsi que celui réalisé lors de Championnats du monde (92,80m en 2001) font également partie de son palmarès.

400m - 43’’18 - Michael Johnson. Voilà plus de 12 ans maintenant que le record mondial du 400m a été réalisé. Il est l’œuvre d’un des plus grands coureurs de tous les temps, à savoir Michael Johnson. Cet Américain est en effet rentré dans les annales de l’athlétisme le 26 août 1999 à Séville en franchissant la ligne d’arrivée du 400m en 43’’18. L'athlète qui s'en est le plus approché depuis est son compatriote Jeremy Wariner avec un temps de 43’’45 lors des Mondiaux d’Osaka en 2007.

Saut en hauteur - 2,45m - Javier Sotomayor. Après avoir décroché l’or aux Jeux de Barcelone (2,34m) en 1992, ce Cubain est entré dans l’histoire de l’athlétisme à l’occasion du Meeting de Salamanque. C’était le 27 juillet 1993. Javier Sotomayor  a en effet réussi l’exploit de franchir une barre à… 2,45m. Il détient également le record du monde en salle avec un saut à 2,43m réalisé en 1989.

Saut en longueur - 8,95m - Mike Powell. Le record de Mike Powell a lui aussi la vie longue. Depuis son saut à 8,95 m, réalisé le 30 août 1991 aux Mondiaux de Tokyo, personne n'a été en mesure de surpasser l'Américain.  C'est Carl Lewis qui s'est approché le plus près de ce record avec une marque à 8,91m (Mondiaux de Tokyo en 1991).

1 500m (3’26’’00), Mile (3’43’’13) et 2 000m (4’44’’79) - Hicham El Guerrouj. C’est à n’en pas douter l’un des coureurs - si ce n’est LE coureur - de demi-fond le plus doué de sa génération. Pour preuve, ce Marocain est l'actuel détenteur des records du monde du 1 500 m (3 m 26 s 00), du Mile (3’43’’13) et du 2 000m (4’44’’79). Trois records qui tiennent depuis 1998 (1 500m) et 1999 (Mile et 2 000m).

Reste maintenant à savoir si ces records sont partis pour durer indéfiniment ou s’ils seront battus dans les mois à venir ? A en croire la majorité des études menées sur les limites du corps humain, la première hypothèse semble la plus probable. Mais – et c’est là toute la beauté de ce sport – il est tout de même très difficile d’en être convaincu à 100%.