Après le bronze, le Diamant pour Renaud Lavillenie

Des champions, du spectacle et des chronos à couper le souffle : l’édition 2011 de la Diamond League s’est une nouvelle fois avérée passionnante. L’heure est maintenant au bilan.

Pas sûr que les bookmakers aient vu leur portefeuille gonfler en pariant sur le résultat final de la Diamond League 2011. Et pour cause, le roi du sprint jamaïcain, Usain Bolt ne figure même pas au palmarès de la compétition. Si « Lightning Bolt » s’est adjugé - sur le fil - la meilleure performance mondiale de l’année sur 100m (9’’76), vendredi soir lors de la finale de la Diamond League à Bruxelles, c’est  Asafa Powell, qui décroche le Diamant sur 100m. Plus régulier, Powell est monté à trois reprises sur la première marche du podium cette saison (9’’78 à Lausanne,  9’’95 à Shanghaï et 9’’91 à Birmingham). Il détrône ainsi le tenant du titre, Tyson Gay.

Sur 200m, même constat. Si Usain Bolt partait comme le grand favori, c’est bien Walter Dix qui a décroché le titre de champion du 200. Certes, un Jamaïcain s’est illustré sur cette distance. Mais encore une fois, son nom n’est pas celui qu’on attendait puisqu’il s’agit de Yohann  Blake. Le tout récent champion du monde du 100m a frappé un grand coup en remportant le dernier 200m de la saison en… 19’’26, soit le deuxième chrono de tous les temps sur la demi-boucle (record détenu par Bolt en 19’’19).

Autre surprise de cette Diamond League 2011, le champion 2011 du 400m. Son nom ? Kirani James. Tout le monde attendait Lasahwn Merritt au tournant, l’Américain termine pourtant à 6 longueurs  de  l’athlète de la grenade (12 points).

Parmi les favoris qui ont tenu leur rôle de favoris, il y a Renaud Lavillenie. Certes, le perchiste français n’a pas remporté la finale de la Diamond League à Bruxelles (il se classe deuxième), mais ses performances tout au long de la saison 2011 ont suffi à lui offrir une deuxième Ligue de Diamant consécutive. En témoigne son saut à 5,90m à Monaco, celui à 5,83m à Lausanne ou celui à 5,82m à Rome. Espérons que ce Diamant console l’athlète AREVA après sa déception de n’avoir remporté « que » le bronze en Corée du Sud.

Côté féminin, non seulement Carmelita Jeter conserve son titre sur 100m mais l’Américaine décroche également le diamant du 200m avec notamment un temps de 22’’20 lors du Meeting Herculis de Monaco. La Croate Blanka Vlasic (hauteur) et la Kenyane Vivian Cheruiyot (1500m) ont elles aussi chipé le Diamant.

Bref, ils sont nombreux à avoir brillé dans cette Ligue de Diamant, et il faut être honnête, on a déjà hâte que la version 2012 de cette compétition de renom reprenne ses droits !