Mondiaux de Daegu : Mekhissi offre une deuxième médaille de bronze à la France

L’incroyable médaille de bronze de Mahiedine Mekhissi sur 3000m steeple, la qualification de Mehdi Baala pour la finale du 1500 m,  les éliminations de Mélanie Melfort, de Myriam Soumaré et de Salim Sdiri… Zoom sur les temps forts de ce jeudi 1 septembre.

Mitigé. Voilà le mot qui définit le mieux le bilan français de ce jeudi 1^er septembre aux Mondiaux de Daegu. Certes, Salim Sdiri a été éliminé en qualifications du saut en longueur - il n'a pas été capable de passer huit mètres lors de ses trois essais (7,49m, 7,58m, 7,48m). Certes, le 4x400m français a terminé septième de sa série (3'03''68) et ne disputera pas la finale des Mondiaux. Certes, Mélanie Melfort est éliminée car elle n'a pas réussi à franchir la barre à 1,95m lors des qualifications du saut en hauteur. Certes, Myriam Soumaré a fini cinquième de sa demi-finale du 200m en 23''02 et n'a rien pu faire face à Carmelita Jeter (22''47). Et pourtant, le bilan de la France en ce jeudi 1^er septembre 2011 est loin d’être catastrophique.

Mehdi Baala a en effet réussi à se qualifier pour la finale du 1500m en terminant à la quatrième position de sa demi-finale en 3'46''87. Mieux, la performance de Mahiedine Mekhissi-Benabbad en finale du 3000m steeple. Grâce à une dernière ligne droite de toute beauté, le Français a arraché la médaille de bronze de la discipline en 8’16’’09. Il offre donc sa deuxième breloque à la France dans ces Championnats du monde 2011 après celle du perchiste Renaud Lavillenie lundi dernier. Le bronze aurait même pu se transformer en argent si le Kenyan Brimin Kipruto ne s’était pas déporté devant le Français à quelques mètres de la ligne d’arrivée. C’est en tout cas la réclamation que Mekhissi a déposé, mais le jury sud-coréen a décidé de rejeter sa demande. Boubdellah Tahri doit lui aussi nourrir quelques regrets puisqu’il termine à la plus mauvaise place d’une finale mondiale : la quatrième. Il n’a pas été capable de tenir la distance sur les 100 derniers mètres. C’est le Kenyan Ezekiel Kemboi qui remporte l’or haut la main en en 8'14''85.

Si les Kenyans ont brillé ce jeudi à Daegu, les Américains aussi. Jesse Williams a décroché son premier titre majeur en remportant la finale du saut en hauteur. Ce dernier a franchi toutes ses barres au premier essai jusqu'à 2,37 m, où il a échoué par trois fois. Jennifer Barringer Simpson a remporté la finale du 1500 m en 4'05"40. Enfin, Lashinda Demus a, elle, dominé la finale du 400m haies féminin en 52''47.

A noter que le Britannique David Green a remporté la finale du 400 m haies la plus lente de l'histoire des championnats (48"26). Suite de ces Mondiaux de Daegu dès demain avec notamment les séries et les demi-finales du 200m hommes. Espérons que Christophe Lemaitre fasse encore mieux que son compatriote Mahiedine Mekhissi !