Edwards-Bubka : Les mythes jugent leurs successeurs

Légendes vivantes de leur sport, Jonathan Edwards (triple saut) et Sergueï Bubka (perche) suivent avec intérêt le parcours des nouveaux cracks de leur discipline, les Français Teddy Tamgho et Renaud Lavillenie.

Ils portent sur eux le regard bienveillant d’un grand frère, preuve d’une succession adoubée. Quand on parle perche ou triple saut, les noms de Sergueï Bubka et Jonathan Edwards s’immiscent très vite dans les conversations. Question de palmarès, de records du monde hors normes (6,14 m en extérieur et 6,15 m en salle pour Bubka, 18,29 m en extérieur pour Edwards) et d’aura. Logique, donc, de tirer un parallèle entre leurs parcours sportifs et l’explosion au plus haut niveau de Renaud Lavillenie et Teddy Tamgho, les deux locomotives du groupe France. Champions d’Europe en salle à Bercy – deuxième titre consécutif du genre pour Renaud –, les nouveaux patrons de la perche et du triple ont le talent nécessaire pour approcher, voire dépasser, les performances de ces légendes vivantes. Qui le leur rendent bien à l’heure de juger l’éclosion des deux Français bondissants.

« Les 6,03 mètres de Renaud, c’est tout sauf une surprise, glisse Bubka, qui a remis sa médaille d’or à Lavillenie sur le podium. Il a très peu de déchet dans ses sauts, il se concentre bien et possède une vitesse de course d’élan phénoménale liée à une maîtrise technique presque parfaite. Certains prétendaient qu’il était trop petit pour franchir les 6 mètres avec régularité mais je n’ai jamais pensé que c’était un critère pertinent. L’important, c’est le transfert de l’énergie de la vitesse de course dans la perche, et sur ce plan, Renaud n’a pas d’équivalent à l’heure actuelle. Il a encore des progrès à faire, bien sûr, mais je suis optimiste : tous les horizons s’ouvrent à lui. On va voir ce que ça donnera aux Mondiaux. Pour l’instant, je le place au même niveau que Hooker, son rival australien. L’aspect psychologique fera peut-être la différence entre les deux. En tout cas, Renaud peut être médaillé d’or mondial, champion olympique et même battre un jour mon record du monde. Quand on voit ses trois tentatives à 6,16 mètres à Bercy, on se dit qu’il a le potentiel pour franchir cette barre dans le futur. Il n’en est déjà pas très loin. S’il continue à développer ses capacités et sa technique, il sera prêt pour relever ces challenges. Tout dépend de lui mais je lui fais confiance. Il a la tête sur les épaules. Je suis heureux de sa réussite car Renaud est vraiment un bon mec. Il garde toujours le sourire, il fait participer la foule. C’est le meilleur ambassadeur possible pour la perche. »

Quand on passe le micro à Jonathan Edwards, et qu’on lui demande d’évoquer Teddy Tamgho, la valse des compliments reprend de plus belle. « Teddy est un phénomène, un mec très brillant. Bercy était un gros test pour lui, devant son public, et il a su répondre présent. Cela prouve une certaine maturité, qu’il n’avait peut-être pas encore à Barcelone (3e). Là, il a montré de quel métal il était fait. La compétition le transcende, il aime les défis et ça ne peut être que positif pour la suite, surtout que ce concours et ces records vont faire encore un peu plus gonfler sa confiance en lui. Il aime faire le show, à l’américaine, et certains en France ne comprennent pas cette attitude. Mais ça, c’est Teddy. Il a besoin de ça, il marche à ça, et l’empêcher de le faire serait le meilleur moyen de le brider sur le plan sportif. Il faut accepter un champion comme il est, ne pas tenter de le modeler dans un moule. A l’heure actuelle, sur le talent et le potentiel, il est le meilleur au monde. Il a tout pour remporter le titre mondial et l’or olympique. Et s’il continue de progresser, je le vois bien embêter mon record du monde. Avec une telle régularité à 17,80 mètres, les 18 mètres sont très proches. Il faut juste qu’il continue à travailler dans le bon sens. Il est encore jeune, tout ça viendra avec le temps. Mais ça ne m’étonnerait vraiment pas de le voir franchir cette barrière dès cet été. » Paroles d’expert.