Tout ce que vous devriez savoir sur David Rudisha

A seulement 21 ans, le Kenyan a frappé un grand coup en 2010 en battant à deux reprises le record du monde du 800 m. Insolites et étonnantes, découvrez des informations que vous ignoriez peut-être sur le nouveau prodige de l’athlétisme mondial.

• Le père de David, qui se prénomme lui aussi David, a grandement influencé le destin de son fils. Ancien athlète de haut niveau, il a remporté une médaille d’argent avec le relais kenyan du 4x400 m lors des J.O. de Mexico en 1968. « Quand j’ai vu que mon père avait réalisé de grandes performances sur les pistes, j’ai ouvert les yeux. J’ai réalisé que je pouvais peut-être faire aussi bien que lui et ça m’a motivé pour me lancer pleinement dans l’athlétisme ». Sa mère, Tamisha, est quand à elle une chanteuse de folk très populaire au Kenya.

• Sixième d’une fratrie de sept enfants, David appartient à la tribu des Masaï, célèbre pour son courage et son endurance. Quand il n'est pas sur une piste d’athlétisme, le nouveau recordman du monde du 800 m (1’41’’01) revient parmi les siens pour s’occuper de la ferme familiale et du bétail.

• Né à seulement 10 km de la maison de son idole, la nouvelle star du 800 m voue une admiration sans borne pour son compatriote Billy Konchellah, double champion du monde sur 800 m (1987 et 1991). « J’ai rencontré plusieurs fois Billy. Son parcours m'inspire bien sûr énormément, c’est un modèle pour moi ».

• Le coureur kenyan a débuté l’athlétisme en 2004 en s’essayant au 400 m et… au décathlon. « C’est très courant au Kenya. Les athlètes qui ne sont pas des coureurs de fond s’essayent souvent du décathlon. Mais le saut à la perche n’est pas facile ! ». Quand on voit les prouesses qu’il réalise aujourd’hui sur le double tour de piste, on se dit qu'il a bien fait de changer de discipline.

• David Rudisha a remporté son premier succès international d’importance en 2006 en empochant l’or sur 800 m aux Championnats du monde juniors de Pékin. C’est là qu’il a gagné son surnom de « Fierté de l’Afrique », qui est aussi la devise de Kenya Airways, la compagnie aérienne kenyane.

• La nouvelle pépite kenyane est entraînée par l’Irlandais Colm O’Connell, membre des frères de l’Ordre catholique de St Patrick. Après avoir commencé sa carrière comme aide-entraîneur dans un lycée de garçons en Irlande, il a été le premier à implanter au Kenya une structure dédiée à la course à pied, dès 1976. Depuis, il a formé quelques uns des plus grands coureurs de l’histoire comme Peter Rono, champion olympique sur 1500 m en 1988 et Wilson Kipketer, ancien recordman du monde du 800 m. Une marque de référence depuis dépassée par… David Rudisha, son nouveau protégé.

• Le moins que l’on puisse dire, c’est que David Rudisha est quelqu’un de bien entouré. Parmi ses partenaires d’entraînement, on retrouve deux spécialistes du demi-fond : Augustine Choge, deuxième de la Diamond League cette année sur 1500 m, et Isaak Songok, auteur de la sixième meilleure performance mondiale de tous les temps sur 5000 m (12’48’’66). Rudisha possède également le même agent que Bernard Lagat, champion du monde du 1500 m et du 5000 m en 2007, l’Australien James Templeton.

• Tout au long de la saison 2010, David Rudisha a dominé de la tête et des épaules ses adversaires, au sens propre comme au figuré. Il faut dire qu’avec son 1m92, David est tout simplement l’un des plus grands coureurs de 800 m au monde !