« Mon Top 5 » par David Oliver

Invaincu en 2010 et auteur d’un superbe 12’’89, à 2 centièmes du record du monde, David Oliver est aujourd’hui le roi incontesté du 110m haies. Pour athlenergy.com, l’Américain nous révèle quels sont selon lui les 5 plus grands hurdlers de tous les temps.

1- Allen Johnson (Etats-Unis)

« La référence absolue. Médaillé d’or aux Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996, quadruple médaillé d’or aux Championnats du monde (Göteborg en 1995, Athènes en 1997, Edmonton 2001 et Paris 2003), c’est également l’athlète qui est descendu à 11 reprises sous les 13 secondes dans sa carrière ce qui constitue un record. Bien que n’ayant jamais été recordman du monde de la discipline, à l’inverse des autres coureurs de mon top 5, il reste pour moi le meilleur hurdler de tous les temps. Les victoires et les titres valent en effet plus à mes yeux qu’une performance d’un jour. »

2- Roger Kingdom (Etats-Unis)

« C’est un modèle pour moi et j'étudie souvent ses courses en images pour essayer de m'améliorer. Détenteur du record du monde de 1989 à 1993, invaincu durant toute la saison 1988, il a surtout été double médaillé d’or aux Jeux Olympiques, en 1984 à Los Angeles et en 1988 à Séoul. Remporter à deux reprises l'événement le plus important de notre discipline est tout simplement exceptionnel. »

3- Colin Jackson (Angleterre)

« Détenteur du record du monde pendant 11 années, de 1993 à 2004, le hurdler anglais a gagné 4 médailles aux championnats du monde, dont deux en or en 1993 à Stuttgart et en 1999 à Séville, et une médaille d’argent aux J.O de Séoul en 1988. Mais la plus grande réussite de Jackson à mes yeux est qu’il est resté invaincu 44 courses d’affilée entre 1993 et 1995. Tout simplement incroyable ! Ajoutez à cela qu’il est toujours le détenteur du record du monde en salle du 60 m haies et son incroyable longévité dans la discipline et vous comprendrez sa position dans ma liste. »

4- Liu Xiang (Chine)

« Bien que perturbé par les blessures depuis maintenant 2 ans, Liu Xiang reste pour moi l’un des meilleurs hurdlers de l’histoire. Champion olympique à Athènes en 2004 et champion du monde en 2007 à Osaka, il a battu à deux reprises le record du monde de la discipline dans sa carrière : 12’’91 puis 12’’88. Deux chronos qui figurent toujours dans le top 10 des meilleures performances mondiales de tous les temps. S’il revient en forme en 2011, il faudra de nouveau compter sur lui. »

5- Greg Foster (Etats-Unis)

« Dans les années 80, Foster n’était pas le plus rapide sur le circuit et n’a jamais battu le record du monde. Mais ses états de service en championnat sont tout simplement étonnants. Sacré champion du monde trois fois de suite (1983 à Helsinki, 1987 à Rome et 1991 à Tokyo), il a réalisé cette performance à une époque où les Mondiaux avaient lieu tous les 4 ans (les championnats du monde d’athlétisme ont lieu tous les deux ans depuis 1991, NDLR). Quand on y pense, cela représente au total 12 ans de domination mondiale. Si le système actuel avait été en vigueur à son époque, il aurait donc très bien pu gagner 6 titres mondiaux consécutifs ! »